'Fue el peor consejo': El fundador de BioWare habla de cómo Xbox les animó a lanzar un juego precipitadamente
Greg Zeschuk, el confundador de BioWare, ha contado cómo Microsoft les animó a lanzar Jade Empire (2005) en la primera Xbox, lo que considera un error, ya que debería haber sido para Xbox 360.
El cofundador de BioWare, Greg Zeschuk, concedió hace unos días una entrevista al podcast My Perfect Console, en el que compartió sus recuerdos sobre su paso por el estudio detrás de sagas tan icónicas como Baldur's Gate, Dragon Age y Mass Effect.
Entre muchos temas interesantes, Zeschuk habló de la relación con Electronic Arts, la polémica en torno al final de Mass Effect 3 (2012), los desafíos que enfrentaron como desarrolladores en la creación de algunos de sus juegos más populares, y un mal consejo que les dio Microsoft sobre el lanzamiento de Jade Empire (2005).
Si bien muchos fans ven la compra de BioWare por EA como el inicio de su declive, Zeschuk ofrece una visión más matizada. "EA te da suficiente cuerda para ahorcarte", bromeó, refiriéndose a la libertad que tenían dentro de la estructura corporativa. Según él, el éxito de la trilogía de Mass Effect bajo el paraguas de EA demuestra que pudieron trabajar eficazmente dentro de la compañía. "Y lo que quiero decir con eso es que tienes que aprender a trabajar dentro de la estructura y creo que lo hicimos bastante bien, si miras la trilogía Mass Effect que surgió de allí. En realidad, fue una carrera bastante exitosa".
Uno de los mayores errores estratégicos de BioWare, según Zeschuk, fue lanzar Jade Empire en la Xbox original en lugar de esperar a sacarlo en Xbox 360. Esto ocurrió por recomendación de Microsoft, quienes insistieron en que era un momento ideal para lanzarlo. Zeschuk recordó: "Microsoft nos dijo algo como: 'No, no, deberían lanzarlo ahora, justo al final del ciclo, porque es un gran momento'. Fue el peor consejo, absolutamente absurdo de su parte, lo más estúpido que pudieron decir. Si digo esto, seguro que Peter Moore me dará un puñetazo la próxima vez que me vea. No fue su culpa, pero deberíamos haber retrasado el lanzamiento hasta el inicio del ciclo de [Xbox] 360".
"Podríamos haber mejorado [Jade Empire], haberle dado un mayor impulso. Podríamos haber dicho que no. Simplemente lo dejamos pasar... Ojalá hubiera dicho: 'Esto es un error terrible, dennos otros seis meses, dennos la oportunidad de lanzarlo como un título de estreno en la 360'. Habríamos tenido una franquicia más y, quién sabe qué habría pasado. Estoy convencido de que el juego habría sido mucho más exitoso al inicio de una nueva generación en lugar de al final, porque cuando salió, la gente ya ni siquiera compraba la Xbox original, estaban esperando la siguiente".
Zeschuk también habló de la reacción de los jugadores al final de Mass Effect 3, uno de los momentos más polémicos en la historia del estudio. El descontento llevó a amenazas de muerte y acoso en internet, lo que obligó a BioWare a lanzar un final extendido. "Creo que las intenciones eran buenas", dijo Zeschuk. "Nunca se puede hacer nada a la perfección, y ese es uno de los desafíos como desarrollador de juegos. Hasta cierto punto, especialmente cuando hay altas expectativas -piense en una serie como Mass Effect, absolutamente querida, una experiencia increíble en general- y luego tal vez no alcanzar las expectativas de los jugadores en cuanto a la capacidad de acción y la toma de decisiones en el paso final al proporcionar un final más matizado... es complicado".
"El escenario ideal es lanzar un juego del que nadie haya oído hablar y hacerlo muy bien, porque en cuanto se crean las expectativas, es muy difícil", continuó. "Y la otra presión extrema que hay al otro lado de eso... tienes a estos conglomerados empresariales gigantes que presionan para conseguir determinadas fechas y horarios de lanzamiento".
En estos momentos, BioWare se encuentra trabajando en Mass Effect 5, tras el lanzamiento fallido de Dragon Age: The Veilguard, que ha vendido por debajo de las expectativas de EA.
El cofundador de BioWare, Greg Zeschuk, concedió hace unos días una entrevista al podcast My Perfect Console, en el que compartió sus recuerdos sobre su paso por el estudio detrás de sagas tan icónicas como Baldur's Gate, Dragon Age y Mass Effect.
Entre muchos temas interesantes, Zeschuk habló de la relación con Electronic Arts, la polémica en torno al final de Mass Effect 3 (2012), los desafíos que enfrentaron como desarrolladores en la creación de algunos de sus juegos más populares, y un mal consejo que les dio Microsoft sobre el lanzamiento de Jade Empire (2005).
La compleja relación con EA y el peor consejo de Xbox
Si bien muchos fans ven la compra de BioWare por EA como el inicio de su declive, Zeschuk ofrece una visión más matizada. "EA te da suficiente cuerda para ahorcarte", bromeó, refiriéndose a la libertad que tenían dentro de la estructura corporativa. Según él, el éxito de la trilogía de Mass Effect bajo el paraguas de EA demuestra que pudieron trabajar eficazmente dentro de la compañía. "Y lo que quiero decir con eso es que tienes que aprender a trabajar dentro de la estructura y creo que lo hicimos bastante bien, si miras la trilogía Mass Effect que surgió de allí. En realidad, fue una carrera bastante exitosa".
Uno de los mayores errores estratégicos de BioWare, según Zeschuk, fue lanzar Jade Empire en la Xbox original en lugar de esperar a sacarlo en Xbox 360. Esto ocurrió por recomendación de Microsoft, quienes insistieron en que era un momento ideal para lanzarlo. Zeschuk recordó: "Microsoft nos dijo algo como: 'No, no, deberían lanzarlo ahora, justo al final del ciclo, porque es un gran momento'. Fue el peor consejo, absolutamente absurdo de su parte, lo más estúpido que pudieron decir. Si digo esto, seguro que Peter Moore me dará un puñetazo la próxima vez que me vea. No fue su culpa, pero deberíamos haber retrasado el lanzamiento hasta el inicio del ciclo de [Xbox] 360".
"Podríamos haber mejorado [Jade Empire], haberle dado un mayor impulso. Podríamos haber dicho que no. Simplemente lo dejamos pasar... Ojalá hubiera dicho: 'Esto es un error terrible, dennos otros seis meses, dennos la oportunidad de lanzarlo como un título de estreno en la 360'. Habríamos tenido una franquicia más y, quién sabe qué habría pasado. Estoy convencido de que el juego habría sido mucho más exitoso al inicio de una nueva generación en lugar de al final, porque cuando salió, la gente ya ni siquiera compraba la Xbox original, estaban esperando la siguiente".
Zeschuk también habló de la reacción de los jugadores al final de Mass Effect 3, uno de los momentos más polémicos en la historia del estudio. El descontento llevó a amenazas de muerte y acoso en internet, lo que obligó a BioWare a lanzar un final extendido. "Creo que las intenciones eran buenas", dijo Zeschuk. "Nunca se puede hacer nada a la perfección, y ese es uno de los desafíos como desarrollador de juegos. Hasta cierto punto, especialmente cuando hay altas expectativas -piense en una serie como Mass Effect, absolutamente querida, una experiencia increíble en general- y luego tal vez no alcanzar las expectativas de los jugadores en cuanto a la capacidad de acción y la toma de decisiones en el paso final al proporcionar un final más matizado... es complicado".
"El escenario ideal es lanzar un juego del que nadie haya oído hablar y hacerlo muy bien, porque en cuanto se crean las expectativas, es muy difícil", continuó. "Y la otra presión extrema que hay al otro lado de eso... tienes a estos conglomerados empresariales gigantes que presionan para conseguir determinadas fechas y horarios de lanzamiento".
En estos momentos, BioWare se encuentra trabajando en Mass Effect 5, tras el lanzamiento fallido de Dragon Age: The Veilguard, que ha vendido por debajo de las expectativas de EA.