Signes plus et moins : définition et explications

Les signes plus (+) et moins (–) sont universellement utilisés pour représenter les opérations d’addition et de soustraction, et peuvent avoir d'autres significations plus ou moins analogues. Bien que ces signes nous semblent maintenant aussi familiers que l’alphabet latin ou les chiffres arabo-indiens (dits "chiffres arabes"), ils ne viennent pas de la grande Antiquité. Le signe de l’addition, par exemple, des hiéroglyphes égyptiens ressemble à une paire de jambes marchant dans la direction dans laquelle le texte a été écrit (dans le cas de l’Égypte antique, il était écrit de la droite vers la gauche), et le signe renversé représentait la soustraction: En Europe au XVesiècle les lettres P et M étaient généralement employées pour représenter les signes plus et moins. L’aspect récent des signes modernes semble venir d’un livre écrit par Johannes Widman en 1489. Le + est une abréviation du mot latin et (comparable à l’esperluète &.) Le − pourrait dériver d’un tilde écrit au-dessus d’un m...