PRESSEKONFERENZ ZUM LIGA-START +++ GRAZ99ERS

Der Schauplatz ein schon traditioneller und für das Hoch-hinaus-Wollen mit viel Symbolkraft. Zwei der großen, langjährigen Partner und Sponsoren vom gemeinsamen Erfolg überzeugt. Und das Kaum-Erwarten-Können der neuen Saison spürbar. Im 10. Stock des E-Office, dem Headquarter der Energie Steiermark, mit atemberaubenden Blick auf die Stadt, haben die Graz99ers just an ihrem „Geburtstag“, 26 Jahre nach der Gründung am 9.9.1999 Kaderneuerungen, Pre Season und Erwartungen in ihrer jährlichen Saisonauftakt-Pressekonferenz zusammengefasst.

Es sei nicht nur bloße Sympathie, sagte Werner Ressi, neuer Vorstand der Energie Steiermark, sich auch weiterhin zum Eishockey zu bekennen. Das könne sich in der heutigen Zeit kein Konzern leisten. „Aber wir sind vom Imagegewinn überzeugt“, sagte Ressi. Und zeigte sich persönlich „beeindruckt davon, wie die 99ers an ihre Vorhaben und Ziele herangehen.“

Ähnlich sah es auch Sara Schmidt, Konzernsprecherin der Holding Graz, in deren Farben und Design nicht nur die beiden Eismaschinen im Merkur Eisstadion ihre Runden drehen. Mit der Graz Mobil-App für die bequeme Öffi-Fahrt zum Bunker, sowie 1+1-Ticket-Aktion bei Graz99ers-Spielen, punktet die Holding auch weiterhin. „Wir beginnen wieder mit einem weißen Blatt Papier und hoffen, gemeinsam darauf eine Erfolgsgeschichte zu schreiben.“

3.150 Fans als Rekord-Saisonziel

Präsident Herbert Jerich markierte abermals die Champions Hockey League als Saisonziel und äußerte, dass man „auch über den Meistertitel reden dürfen muss“. Von Sportdirektor Philipp Pinter wurden die Neuverpflichtungen als „Drehen an den richtigen Stellschrauben“ beschrieben. Und Head Coach Harry Lange brachte es auf den Punkt: „Wir sind derzeit dort, wo man um diese Jahreszeit sein sollte. Aber solange es Dinge gibt, die man besser machen kann, sind wir nicht gut genug.“ Schon richtig gut seien Mannschaftsgefüge, Kameradschaft und Charakter in der Kabine, sagte Assistent Captain Manuel Ganahl. So hat für General Manager Bernd Vollmann „der neue Eishockey-Hype in Graz auch gerade erst begonnen“. Frühschoppen (28. September) gegen den VSV und Family Day (26. Oktober) gegen die Pioneers sollen noch mehr Fans anlocken. Schließlich sind für Vollmann 3.150 Zuschauer im Heimspielschnitt die Bench Mark – das wäre dann auch Saisonrekord der Graz99ers.

Lennart Braun folgt Johannes Gruber

Und Stichwort Johannes Gruber, gerade erst verpflichteter 19-jähriger Verteidiger, im ersten Match der Energie Steiermark-Trophy gegen Bratislava mit gebrochenem Unterarm ausgeschieden und nun, ohne ein einziges Liga-Spiel für die Graz99ers, zum schwedischen Spitzenklub Färjestad BK verliehen, klärte Philipp Pinter auf: „Zum einen wollen wir jungen Spielern derartige Möglichkeiten nicht verbauen. Zum anderen wäre Johannes bei uns vermutlich nur achter Verteidiger gewesen, während Harry (Lange, Anm.) zumeist mit sieben Verteidigern spielt.“ Lennart Braun, bereits im erweiterten U20-Teamkader von Pinter, wurde als Ersatz engagiert. Um die U24-Regelung – zumindest zwei U24-Spieler müssen in jedem Lineup stehen – jederzeit erfüllen zu können. 

Heimauftakt,
3. Runde – win2day ICE Hockey League

Moser Medical Graz99ers vs. HK Olimpija Ljubljana

19.9. 2025 – 18.30 Uhr, Merkur Eisstadion