Graz99ers verpflichten Stürmer Stephen Harper

Graz, 30.1.2025. – Die Moser Medical Graz99ers haben nun genaugenommen sogar mehr gefunden, als sie gesucht haben. Mit dem 29-jährigen Kanadier Stephen Harper landet heute Abend ein sowohl als Center, als auch am Flügel universell einsetzbarer „Power Forward“ in Graz.  

An die bislang sage und schreibe 1.485 Torschüsse der Graz99ers in der laufenden Spielzeit kommt, den VSV ausgenommen, kein anderes Team auch nur annähernd heran. Mit einer Scoring-Effizienz von 8,75% liegen die Grazer im Liga-Ranking aber nur auf dem vorletzten Rang. Die Augen und Ohren hatten Sportdirektor Philipp Pinter und seine Scouts schon dementsprechend lange offen. Insbesondere auf einen schlagkräftigen, im Idealfall Erst-Linien-Center, war der Suchmodus justiert.  

Verteidigersuche geht weiter 

Nun könnten die Graz99ers sogar noch mehr gefunden, als sie gesucht haben. Mit dem 29-jährigen Kanadier Stephen Harper wird ein klassischer „Power Forward“ den Angriff verstärken. Sowohl als gesuchter Center, aber auch als Außenstürmer einsetzbar, zeigt sich Pinter bei allem, was er bisher von Harper gesehen hat, insbesondere beeindruckt, wie er rund um des Gegners Tor „vorne, hinten, rechts, links herumwirbelt und so die Verteidiger ständig beschäftigt“. 

Stephen Harper landet heute Abend aus Kanada via Boston und Frankfurt kommend in Graz, wird sich eventuell schon im morgen Spiel beim KAC ein Bild seines neuen Teams machen und, die Abwicklung aller Formalitäten vorausgesetzt, nach dem International Break im Auswärtsspiel in Linz (12.2.) erstmals ins Grazer Lineup rücken. Die Stürmersuche ist damit abgehakt, die Lücke des verletzten Kapitäns Korbinian „Korbi“ Holzer soll nach Möglichkeit aber noch geschlossen werden. 

Unsere Statements 

Philipp Pinter, Sportdirektor Graz99ers: „Was wir bisher gesehen haben, beeindruckt uns an Stephen vielerlei. Sein schnörkelloses, geradliniges Spiel. Er ist ein giftiger Stürmer, der in beide Richtungen ein sehr ‚ehrliches‘ Hockey spielt und dorthin geht, wo es brennt und weh tut. Er wird uns offensiv viel Schlagkraft geben, ist physisch sehr präsent und – das haben uns seine letzten Trainer unisono bestätigt – er ist ein phantastischer Charakter, für jede Kabine ein Gewinn.“ 

Stephen Harper: „Ich freue schon riesig darauf, in Kürze Teil dieser Mannschaft zu sein. Ich habe über die Stadt, über den Verein nur Großartiges gehört. Dementsprechend sind meine Erwartungen. Schließlich hat Graz ein Team, das auch die Meisterschaft gewinnen kann – und dazu möchte ich beitragen.“ 

ZUR PERSON 

Stephen Harper 
Geboren: 25. März 1995, Hamilton, Ontario (CAN) 
Karriere: ab 2011 OHL, Ontario Hockey League (Erie Otters u. Belleville Bulls, 345 Spiele, 104 Tore, 248 Punkte), 2016 bis 2020 USports (Acadia University), 2020 bis 2022 ECHL (Fort Wayne Komets) und AHL (Chicago Wolves, Tucson Roadrunners), 2022|23 DEL (Düsseldorfer EG, 61 Spiele, 14 Tore, 37 Punkte), danach HK Nitra, HC Sparta Prag, HC Spisska Nova Ves 

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