„Leidenschaft, Herzblut und Kontinuität!“ – Matthias-Grothe-Award 2025 geht an Uli Naechster
Der Matthias-Grothe-Award 2025 des Deutschen Basketball Ausbildungsfonds e. V. geht an Uli Naechster, Nachwuchsleiter der Paderborn Baskets. Mit der Auszeichnung würdigen die Basketball-Bundesligen sein jahrzehntelanges, außergewöhnliches Engagement im Nachwuchsbasketball sowie seinen maßgeblichen Beitrag zur nachhaltigen Entwicklung des Basketballstandorts Paderborn.
Die offizielle Ehrung nahmen Schirmherrin Maja Grothe, Matthias Sonnenschein (Leiter Sport- und Nachwuchsentwicklung easyCredit BBL) sowie Christian Krings (Geschäftsführer BARMER 2. Basketball Bundesliga) im Rahmen des ProA-Heimspiels der Paderborn Baskets gegen die VfL SparkassenStars Bochum am vergangenen Samstag vor.
Der Matthias-Grothe-Award wird jährlich an Persönlichkeiten verliehen, die sich in besonderer Weise um die Ausbildung junger Basketballspielerinnen und -spieler, die Qualifizierung von Trainerinnen und Trainern sowie um eine werteorientierte Nachwuchsarbeit verdient gemacht haben. In diesem Sinne verkörpert Uli Naechster die Ideale des Awards in herausragender Weise.
Naechster begann seine Trainerlaufbahn beim SSV Hamm, bevor er 2009 zu den Paderborn Baskets wechselte. Dort prägte er über viele Jahre hinweg die sportliche und strukturelle Entwicklung des Vereins entscheidend mit. Als Co-Trainer führte er die NBBL-Mannschaft in den Jahren 2011 und 2012 bis ins TOP4, anschließend übernahm er fünf Jahre lang die Verantwortung als Headcoach der ProA-Mannschaft in der BARMER 2. Basketball Bundesliga.
Seit 2019 wirkt Uli Naechster bei den Paderborn Baskets als Geschäftsführer des e. V. und Nachwuchsleiter, war zudem bis 2025 als Trainer in der JBBL tätig und begleitet zahlreiche Talente auf ihrem Weg in den Leistungs- und Profibereich. Seit 2025 coacht Naechster die U12 der Baskets. Dabei steht er für eine kontinuierliche, nachhaltige und ganzheitliche Nachwuchsarbeit. Ein prominentes Beispiel für seine erfolgreiche Talentförderung ist Fabian Kayser, der aktuell bei Real Madrid unter Vertrag steht.
Maja Grothe, Schirmherrin des Matthias-Grothe-Awards, erklärt: „Uli Naechster steht in all seinen Rollen für eine kontinuierliche, nachhaltige und ganzheitliche Nachwuchsarbeit. Ihn zeichnet aus, dass für ihn nicht der kurzfristige Erfolg im Vordergrund steht, sondern die langfristige Entwicklung von Spielerinnen und Spielern, Trainerinnen und Trainern sowie tragfähigen Strukturen. Dabei hat er stets das große Ganze im Blick und scheut sich nicht, auch selbst einen Schritt zurückzutreten, wenn es dem Standort und der Ausbildung junger Menschen dient. Dieses selbstlose Engagement und diese Haltung verkörpern die Werte des Matthias-Grothe-Awards in besonderer Weise.“
Auch Jordi Perez, Präsident der Paderborn Baskets 91 e. V., würdigt den Preisträger: „Uli Naechster steht wie kaum ein anderer für professionelle Jugendarbeit, große Begeisterung und enormes Herzblut. Er hat zahlreiche Talente auf ihrem Weg begleitet und gefördert, darunter auch mehrere Jugend-Nationalspieler. Was ihn besonders auszeichnet, ist seine klare Motivation: Kinder für den Basketball zu begeistern und Talente aus unserer Region nachhaltig zu entwickeln. Dieses Engagement prägt unseren Verein bis heute und ist ein zentraler Grund für die Stärke unseres Nachwuchsbereichs.“
Der im Oktober 2017 verstorbene Matthias Grothe war ehemaliger National- und Bundesligaspieler sowie Jugendtrainer. Er stand für Fairplay, Hilfsbereitschaft, harte Arbeit und ein außergewöhnliches Engagement für „seine“ Jugendspieler – auch außerhalb des Spielfeldes. Der Matthias-Grothe-Award wird zu seinem Gedenken an besonders sozial engagierte und langjährig tätige Jugendtrainerinnen und Jugendtrainer verliehen, die sich nachhaltig für die Entwicklung eines Basketballstandorts einsetzen. Schirmherrin des Awards ist Maja Grothe. Zu den bisherigen Preisträgern zählen Marius Huth (ALBA BERLIN), Ross Jorgusen (MHP RIESEN Ludwigsburg), Hanno Stein (RASTA Vechta), Felix Engel (Bayer Giants Leverkusen) und Norbert Opitz (ALBA BERLIN).