Zweiter Erfolg gegen Israel binnen vier Tagen! Im Rahmen der World Cup Qualifiers ist der deutschen Herren-Nationalmannschaft erneut ein sehr wichtiger Erfolg gelungen. Im Heidelberger SNP dome gewann das Team von Bundestrainer Gordon Herbert nach dramatischem Verlauf mit 84:80 (20:20, 19:14, 15:31, 30:15) und übernahm damit die Tabellenführung in Gruppe D. Weiter geht es in der Qualifikation Ende Juni 2022 mit der Partie in Estland.
Nach einer Schweigeminute für die Opfer des Krieges in der Ukraine begann die Partie. Herbert baute wie auch schon in Tel Aviv auf die Starting Five mit Justus Hollatz, David Krämer, Dominic Lockhart, Robin Benzing, der vor dem Spiel von DBB-Präsident Ingo Weiss rückwirkend für sein 150. Länderspiel geehrt worden war, und Jonas Wohlfarth-Bottermann. Die drei zum Team gestoßenen EuroLeague-Spieler Maodo Lo, Johannes Thiemann (beide ALBA BERLIN) und Andreas Obst (FC Bayern München) saßen zunächst auf der Bank.
Deutschland begann nervös, die erste Würfe fielen nicht. Bis Kapitän Benzing nach über drei Minuten energisch zum Korb zog, vollstreckte und auch den Bonusfreiwurf versenkte (3:2, 4.). Die Partie kam insgesamt nur langsam in Gang, aber die DBB-Auswahl kämpfte sich hinein und lag nach einem „and one“ von Krämer mit 9:5 vorne (5.). Zwei Dreier der Israelis wendeten das Blatt, noch wollte keine rechte Stimmung unter den rund 2.400 Zuschauern aufkommen (10:12, 6.). Die deutsche Defense ließ zu viele einfache Punkte zu. Geburtstagskind Christian Sengfelder meldete sich per Dreier zum 15:14 (8.), dann tankte sich Max DiLeo geschickt durch und Maodo Lo traf einen Dreier (20:18, 10.). Nach dem ersten Viertel hieß es 20:20.
Lo lief langsam warm und brachte sein Team per Dreier mit 25:22 nach vorne (12.). Dann aber schlichen sich wieder einige Unkonzentriertheiten ins deutsche Spiel, die Israel sofort nutzte (25:27, 13.). Bei keinem der beiden Teams konnte man von einem Rhythmus sprechen, es war ein verbissener Kampf (27:29, 15.). Der Unterhand-Move von Benzing zum 31:29 war sehenswert (16.), Israel gab aber keinen Zentimeter nach. Lo glänzte gleich mehrmals mit seinem Antritt, Lockhart traf nach schönem Anspiel von Krämer zum 35:31 (18.). Zur Pause war noch nichts entschieden (39:34).